Полтора года назад подполковник Ян Озёрский оказался в центре громкого скандала — его обвинили в убийстве женщины по имени Людмила. Однако суд признал его невиновным благодаря умелой защите адвоката, собственным показаниям и нестыковкам в деле. Теперь Озёрский мечтает вернуться в профессию не только ради мести Эффендиеву, которого считает виновником своего ареста, но и потому, что сыск — его призвание. Бросать дело всей жизни он не намерен.
Но прежнюю должность ему не вернуть — там уже другой человек. Генерал Хлопин предлагает Озёрскому возглавить архивный отдел, где расследуют старые, забытые преступления. Хлопин думал, что Ян откажется, но ошибся. В кабинете нового начальника ждут четверо сотрудников и груды пожелтевших дел, покрытых пылью времени.
